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Una noche de 1816 Lord Byron le propuso a un grupo de amigos escribir relatos de terror. Mary Shelley le hizo caso y dio vida a un monstruo. También nacería un vampiro.

(Fuente: La Tercera)

La leyenda dice que en 1816 en Europa no hubo verano. Y que en medio de una noche de tormenta Mary Shelley tuvo la idea original para Frankenstein. Estaba de visita junto a su esposo en Villa Diodati, en las afueras de Ginebra. Como anfitrión, Lord Byron animaba las veladas leyendo viejos relatos germánicos de fantasmas compilados en un libro llamado Phantasmagoriana. En ese ambiente, se animaron a escribir sus propios cuentos de terror. Shelley creó la génesis para su monstruo. Byron, sin saberlo, anotó las páginas que darían forma a Drácula.

Fueron un par de días claves para la literatura gótica. La historia los fija entre el 16 y el 19 de junio de 1816. Además de Byron y Shelley, los protagonistas fueron el esposo de la escritora, Percy, y J. W. Polidori, quien terminaría de definir el subgénero del vampirismo. Los cuatro textos que escribieron en Villa Diodati ahora son compilados en el libro titulado convenientemente Fantasmagoriana (El Aleph), el que acaba de llegar a Chile.

VILLA DIODATI

Byron venía de conocer el campo de batalla de Waterloo cuando llegó a Suiza en 1816. El autor de Las Peregrinaciones de Childe Harold puso su ojo en una residencia célebre: Villa Diodati antes había albergado a John Milton, Rousseau y Voltaire. La arrendó. Lo acompañaba su secretario y médico personal John William Polidori y para el verano recibieron, entre otros, al matrimonio Shelley.

Supuestamente en la noche del 16 de junio leían en voz alta los relatos de Phantasmagoriana cuando Byron hizo un desafío a los presentes: escribir una historia igual de terrorífica. A los pocos días, Byron entregó un texto titulado El Entierro, que si bien está incompleto, prefigura el comienzo de El Vampiro, la creación que en esos días en Villa Diodati ocupaba a Polidori.

El relato vería la luz en abril de 1819 al ser publicado en una revista brirtánica. El protagonista es el modelo para el Drácula contemporáneo: Lord Ruthven es un aristocrático seductor que para vivir necesita de sangre humana. Polidori se inspiró en el propio Lord Byron para delinear la sicología de su personaje, pero también en la idea de vampiro ya existente en el folclore anglosajón.

Shelley se inspiró en la ciencia. A la escritora, de 19 años en ese entonces, le costó mucho encontrar una historia para el desafío de Byron. Una discusión sobre la posibilidad de los científicos de dar vida a un nuevo humano usando partes de cadávares fue la primera chispa. Escribió El Sueño, cuento que luego se transformaría en el capítulo cuatro de Frankenstein o el Moderno Prometeo. Lo publicaría en 1818 y su esposo, Percy, le ayudaría en aspectos técnicos del relato.

(Fuente: La Tercera)